如何应对孩子问不完的“为什么”？看看大师们的200道真题集
文 | 薄旭 图 | pexels
《孩子提问题 大师来回答》丛书，是一套很少见的书。因为这是彻头彻尾的由编辑主导的书，从最初的选题策划，到最终的收集成书，每一页都蕴含着编辑的心血。
《孩子提问题 大师来回答》
作者: 杰玛·埃尔文·哈里斯
出版社: 上海社会科学院出版社
译者: 杜冰
首先，编辑向数千名小朋友征集问题，再从这些五花八门的问题中，筛选出最奇妙的两百多个（第一部收录了115个问题，第二部收录了131个问题）。然后，编辑去请教各领域的顶尖人物，给出最高明的回答。
孩子的问题十分迷人，有的妙趣横生，有的荒诞不经，但每一个问题都是孩子所思所想，是真正从小孩嘴里冒出来的。而答案也很有价值，在通俗易懂的同时，不乏幽默与机智。在看这些答案的时候，我不禁感叹了好几次：只有半吊子才会故作高深，真正的大师，反而能够深入浅出。
这本书带给我的启迪，层次是很丰富的。
首先，在具体的知识的层面上，这本书提供了准确的、可以被小朋友理解的答案。不论小朋友的提问多么离谱，来回答的都是“大咖”，是相关领域的专家。比如，请医生来回答关于人体的问题，请天体物理学家来回答关于星星的问题。甚至，当有一位小朋友提问“人能从眼睛里喷出牛奶吗”，编者竟然找到了“用眼睛喷牛奶”的世界纪录保持者来回答！
对于家有小小恐龙迷的我来说，那些关于恐龙的问题和回答，真是我的大救星！
“哪种恐龙在地球上最早出现？”一位恐龙专家结合目前发现的最早的恐龙化石，以及简要的科学推理过程，给出了令人信服的答案。
“为什么恐龙灭绝了，而其他动物没有？”一位知名的古生物学家耐心地介绍：在巨大的灾难降临时，那些体型庞大的恐龙是如何依次走向灭亡，而其他动物又是如何捱过了困境。除此之外，跟恐龙一道灭绝的动物还有哪些？而且你知道吗，有一些恐龙其实并没有灭绝，而是进化成了现今的动物！
其次，在思维方式的层面上，这本书给小朋友做了有意义的启发。
一个小朋友提问“人是如何坠入情网的”。这个话题，在我们国家的语境里，似乎有些禁忌意味。但是，只要对幼儿教育稍有关注，你就会知道小朋友成长过程中会经历一个独特时期——“婚姻敏感期”，这个敏感期的年龄比很多人想象中的要早很多，是4到6岁（也就是幼儿园中班到小学一年级）。所以从成长规律来看，小朋友提出这个问题一点儿也不奇怪。反倒是我，很好奇这本书会如何向4～6岁的小孩子解释“爱情”这么玄妙的事，毕竟，很多成年人都不敢说自己理解这件事啊！
书里选取了三个回答。第一位回答者是一位女性作家，她以细腻的笔触，详细地描绘了一个人坠入情网的感受。第二位回答者是一位男性作家，他对“喜欢”和“爱情”做了清晰的区分，并且对爱情关系中可能遇到的各类情况给出了建议。最后一位回答者则是著名的人类学家、顶级大咖罗宾·邓巴（即“邓巴数字”的提出者，他认为一个人最多能和150人维持稳定的关系）。邓巴教授从大脑的功能、激素的作用等方面解释了爱情。
你瞧，即使是面对“爱情”这种近乎“玄学”的话题，你也可以尝试从感性的、现实的、科学的角度去切入它。
最重要的是，在对待孩子的态度上，这本书给家长做了很好的示范。
我们该如何面对孩子的提问呢？回顾我们小时候，当心里有疑问的时候，我们的家长大多是搪塞、敷衍、一句话带过，有时候，还会迎来一顿怒斥：“你怎么这么多问题？”但是，在自己当了妈妈之后，面对孩子的问题轰炸，我也并没有比上一代人强多少。那些千奇百怪、没完没了的问题，让我备受折磨。
其实仔细回想起来，并不是这些问题本身有多么艰深或难以回答，而是我的思维、我的惯性一次又一次地受到小朋友的挑战，这种被挑战、被颠覆的感觉令人不适。
在成年人的世界，提问题，很容易被看作是对权威的质疑，或者是一种无知。成年人，早已习惯默默地接受现实。而小孩恰恰相反，他们习惯尽情想象，在反复的提问和不断的试错中去定义世界。所以，面对家里那位移动的“十万个为什么”，十足的耐心和开放的态度，缺一不可。
聆听孩子的提问，是身为家长的职责。该如何面对孩子的提问，也是家长的一门必修课程。
在本书扉页上，清华大学中文系教授格非说：“面对孩子的提问，最重要的并不是提供标准答案，而是以完全平等的态度，与他们一起探讨思考问题的正确路径。”那么，什么叫做“正确的路径”呢？书中这样的例子有不少，大师们的处理方式让人叹服。
一个小朋友问了一个会让很多大人晕厥的问题：“如果一头奶牛一整年不放屁，然后放个大大的屁，它会飞进太空吗？”
首先，一位著名的科普作家向小朋友解释，在一般情况下“屁”的形成机制，然后小朋友就会发现，反刍动物（比如牛）并没有我们人类认知概念中的“放屁”行为。但是，这个回答并没有到此为止，科普作家又请了自己的一位朋友——一位动物学教授，来解释反刍动物的消化机制，推断出最接近小朋友问题中的那种物质很可能是指“牛呼出的甲烷气体”。接下来，作家又去找了她的另一个朋友——一位火箭专家，计算出了“牛一年中呼出的甲烷”大约只够它升到4.8公里的高空（而太空起始高度为32公里）。看来，这只“宇航牛”的升空试验注定要失败了！但是，这位火箭专家却对小朋友的想法赞不绝口：“甲烷引擎可是很热门的！”
我们普通人固然没有那么多专业领域的学霸朋友，不过，只要你想认真对待孩子的提问，百度、谷歌总是能给你一点儿帮助的。如果能借着孩子的提问，为TA推荐几本深入浅出的科普童书，带TA去参观城市里的各类博物馆，既给孩子丰富了知识，又帮大人消磨了时间，这不是一举两得嘛！
说完了我们该如何面对提问，接下来的问题就是——我们又该以何种方式来提供答案呢？
绘本作家熊亮说：“当孩子发问，而你回答时，有一种奇妙的变化会发生……你得换个语气和方式，答案不能只是经验和知识。答案必须是可见的、鲜活的，让孩子看得见答案是如何产生的，也就是从现象到经验的过程。”
书中，一个小朋友问：“人为什么要使用钱？”一位知名的财经记者就是用“看得见”的方式来回答的：
他让小朋友反向地设想一下：假如没有钱，你该如何得到一块披萨？披萨店的店主又是如何得到制作披萨的各种原材料？通过一段细节丰富而又啼笑皆非的描述，财经记者向小朋友展示了在货币出现以前，“以物易物”的方式是多么困难重重。最后他说：“尽管那位天才发明家的名字不为人知，但在人类最神奇的发明之中，钱是其中之一。”
书中还有一些可爱的“花絮”，也就是未被采纳的答案，但同样给家长们提供了“解答思路”。
“吃蚯蚓有事儿吗？”在正文中，回答这个问题的是“贝爷”，也就是《荒野求生》里那个真正吃过蚯蚓的主持人。不过，在花絮里，一位喜剧演员回答说：“只要不被你妈妈看到就没事儿。”嘿，听起来像不像是那种特别不靠谱的“爸爸带娃”？
“为什么夜晚的天空是黑暗的？”“因为太阳在充电。”借用已有的概念，来解释未知的概念。看到这个答案，我好像就理解了什么叫答案的“可视化”。
“我们有可能回到过去吗？”“到昨天为止，还不行。”嗯，也许今天就可以了呢！就在小朋友翻看这本书的同时，世界上正在发生着许许多多奇妙的事，在未来，当然也会发生更加奇妙的事。
“世上还有没被发现的动物吗？”“我认为有。但问题是，你要想证明，你就必须发现它们。”多么有趣的悖论。
我看完这本书，感到最好奇的已经不再是这本书的内容，而是这本书的诞生过程。究竟是什么样的人，出于什么样的动机，以这样的形式做成了这样一本书？
本书的杰玛·埃尔文·哈里斯（Gemma Elwin Harris）是久负盛名的职业撰稿人，平时主要撰写社论和杂志专栏。不过，她有一个儿子和三个侄女，正是这群“熊孩子”那无休无止的好奇心，激发了她编纂这样一本书的灵感。
杰玛联手英国防止虐待儿童学会（NSPCC）——英国首屈一指的儿童保护慈善机构，邀请世界顶级专家来解答孩子们的问题。让人惊叹的是，她联络到的这些大师，不论有着多么吓人的头衔（皇家科学院院士、知名作家、世界著名节目主持人等等），都没有轻视孩子们的想法，反而尽自己最大的努力，把答案写得活泼生动。这样一个成书的过程，让我十分感动，我深深感受到了编者和回答者对孩子的尊重。
有人说，尊重孩子就是耐心地听孩子说话，让TA自由地表达自己的想法。有人说，尊重孩子就是给孩子决定权，TA穿什么衣服、梳什么发型，自己的事情自己决定。有人说，尊重孩子就是照顾孩子的自尊心，家长再生气，也不能再公共场合吼孩子。不过，我觉得这些都是细枝末节，没有说到点子上。
当我们谈论“尊重孩子”的时候，首先得承认，不论孩子在表达、在做决定还是在哭闹，TA都是被自己的独立意识所驱使的。作为家长，能“看见”这些行为背后的意识，那么，我们给TA的反馈才会是“对”的。
尊重TA的感受，不论那是高兴、悲伤、恐惧还是烦恼。尊重TA的想法，不论那是清晰有条理的，还是天马行空的。尊重TA观察世界和思考问题的方式，不论那方式是靠谱的还是离谱的……这本书给我们提供了一个关于“尊重孩子”的最佳范本。
我们曾经都是孩子，后来才变成了大人。我们都曾经都对这个世界充满好奇，后来才对小朋友的提问爱搭不理。
孩子的提问，是重新开启的一道门，让我们反思那些我们自以为自己很了解的知识，重新擦亮我们的眼睛、点燃久违的好奇心，以及，重拾对我们对这世界的敬畏。
-End-
薄旭
毕业于中国人民大学新闻学院，曾经当过6年的童书编辑。现在是个全职照顾宝宝的二胎妈。喜欢阅读，喜欢探索关于养育宝宝的一切。
《新校气象》
菁kids 2018 11月刊
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本文原载菁 kids 11月刊《新校气象》，印刷版于2018年11月出版发行，扫描下方二维码，可进入微店订阅。
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